RFID (siglas de Radio Frequency IDentification, en español identificación por radiofrecuencia) es un sistema de almacenamiento y recuperación de datos remoto que usa dispositivos denominados etiquetas, tarjetas, transpondedores o tags RFID.
El propósito fundamental de la tecnología RFID es transmitir la
identidad de un objeto (similar a un número de serie único) mediante
ondas de radio.
La tecnología RFID reduce los errores de rastreo de datos y proporciona
un alto retorno de las inversiones. El sector de manufacturas, de
transporte intermodal, minorista, de depósitos y muchos otros reconocen
los beneficios de implementar sistemas de identificación por
radiofrecuencia para el rastreo de inventarios.
La identificación por radiofrecuencia funciona generando una señal de
radio, también conocida como señal de ‘interrogación’, que se envía a
una etiqueta o chip RFID. La etiqueta envía una señal de respuesta que
el lector RFID decodifica.
Existen dos tipos de etiquetas RFID: pasivas y activas. Las etiquetas
RFID pasivas no tienen fuente de alimentación y operan a distancias más
cortas que las etiquetas activas. Estas últimas, alimentadas a batería,
son capaces de enviar datos a distancias iguales a superiores a los 100
metros.
Existen 3 categorías de etiquetas RFID.
- Etiquetas de "sólo lectura", que no pueden modificarse.
- Etiquetas de "una sola escritura que permite muchas lecturas".
- Etiquetas de "lectura, regrabables".
La tecnología RFID es implementada frecuentemente para:
- Gestión de inventarios del ámbito de la salud.
- Rastreo de activos.
- Procesos de identificación.
- Sistemas de pago con tarjeta de pasada rápida.
- Seguimiento de cilindros de gas (Air Liquide, AGA), de paquetes (WallMart) o de vestimenta industrial alquilada (Elis).
- Identificación de animales: Reemplazo de tatuajes (Ordicam.
- Administración de los libros de una bibliotec.
- Identificación de camiones y vagonetas (SNFF).
Las implementaciones de la RFID siguen diferentes estándares dependiendo
de la funcionalidad requerida y el área donde se utiliza (por ejemplo,
frecuencia de transmisión o potencia requerida).
El uso de la tecnología RFID ha causado una considerable polémica e incluso boicots de productos. Las cuatro razones principales por las que RFID resulta preocupante en lo que a privacidad se refiere son:
- El comprador de un artículo no tiene por qué saber de la presencia de la etiqueta o ser capaz de eliminarla.
- La etiqueta puede ser leída a cierta distancia sin conocimiento por parte del individuo.
- Si un artículo etiquetado es pagado mediante tarjeta de crédito o conjuntamente con el uso de una tarjeta de fidelidad, entonces sería posible enlazar la ID única de ese artículo con la identidad del comprador.
- El sistema de etiquetas EPCGlobal crea, o pretende crear, números de serie globales únicos para todos los productos, aunque esto cree problemas de privacidad y sea totalmente innecesario en la mayoría de las aplicaciones
La tecnología es muy útil para muchas aplicaciones y facilita la tarea de algunas personas a la hora de almacenar y catalogar algunos productos . Pero también es verdad que tiene un afecto directo a nuestro derecho privacidad y, para ser utilizada correctamente, sería necesario unas leyes y/o normativas para regular su uso y mantener lo privado como tal.
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